病因
棉籽餅含粗蛋白質25%～40%，是家畜的良好精料，但棉籽餅及棉葉中含有毒棉酚。有毒棉酚稱遊離棉酚，是一種細胞毒和神經毒，對胃腸黏膜有很大的刺激性，所以大量或長期飼喂可以引起中毒。當棉籽餅發黴、腐爛時，毒性更大。遊離棉酚通過加熱或發酵，可與棉籽蛋白的氨基結合成為比較穩定的結合棉酚，毒性大大降低，遊離棉酚可與硫酸亞鐵離子結合，形成不溶性鐵鹽而失去毒性。
症狀
當羊吃了大量棉籽餅時，一般在第二天可出現中毒症狀。如果采食量少，到第10～30d才能表現出症狀。中毒輕的羊，表現食欲減少，低頭拱腰，糞球黑幹，懷孕母羊流產。
中毒較重的，呼吸困難，呈腹式呼吸，聽診肺部有羅音。體溫升高，精神沉鬱，喜臥於陰涼處。被毛粗亂，後肢軟弱，眼怕光流淚，有時還有失明的。中毒嚴重的，興奮不安，打戰，呼吸急促。食欲廢絕，下痢帶血，排尿困難或尿血，2～3d內死亡。
剖檢
肝髒腫大，質脆，呈黃色，有帶狀出血。肺充血，水腫，間質增寬。胃腸黏膜出血。心肌鬆軟，心內外膜有出血點。腎盂和腎實質水腫，腎乳頭充血。
預防
1、用棉籽餅作飼料時，應加入10%大麥粉或麵粉煮沸1h以上，或者加水發酵，或用硫酸亞鐵與棉籽餅中的棉酚按1:1配合，減少毒性。喂量不要超過飼料總量的20%。喂幾周以後，應停喂1周，然後再喂。
2、不要用腐爛發黴的棉籽餅和棉葉作飼料。
3、對懷孕期和哺乳期的母羊以及種公羊，不要喂棉籽餅和棉葉。
治療
1、停喂棉籽餅和棉葉，讓羊饑餓1d左右。
2、用0.2%高錳酸鉀或3%碳酸氫鈉洗胃和灌腸。
3、內服瀉劑，如硫酸鈉，成年羊80～100g，加大量水灌服。
4、靜脈注射10%～20%葡萄糖溶液300～500ml，並肌肉注射安鈉咖3～5ml。結合應用維生素C、維生素A、維生素D效果更好。